Sam Zell, ein milliardenschwerer Immobilieninvestor, ist gestorben

Sam Zell, Vorsitzender der Equity Investments Group.

Adam Jeffery | CNBC

Sam Zell, ein Immobilienmogul aus Chicago mit einem Vermögen von mehreren Milliarden Dollar und berühmt als „gefährlicher Tänzer“ für seine Fähigkeit, marode Immobilien wiederzubeleben, stirbt an den Folgen seiner jüngsten Krankheit. Er war 81 Jahre alt.

Der bärtige und unverblümte Zell widersprach gerne der herkömmlichen Meinung. Er hatte ein ausgeprägtes Gespür für Immobilien und begann bereits während seines Studiums mit der Verwaltung von Mehrfamilienhäusern. Bis zu seinem siebzigsten Lebensjahr hatte er ein geschätztes Vermögen von 3,8 Milliarden Dollar angehäuft.

Er verkaufte Zell Equity Office, ein Büroturmunternehmen, das er drei Jahrzehnte lang aufgebaut hatte, im Jahr 2007 für 39 Milliarden US-Dollar an die Blackstone Group. Es war der größte Private-Equity-Deal in der Geschichte und brachte Zell persönlich 1 Milliarde US-Dollar ein.

Einen Monat später schloss er einen weiteren Deal ab, der sein Image endgültig trübte: die Übernahme der in Schwierigkeiten geratenen Tribune Company für 13 Milliarden US-Dollar. Im darauffolgenden Jahr meldete der Medienriese Insolvenz an.

Immobilien waren sein Markenzeichen, aber wie er in einem Interview kurz vor dem unglücklichen Tribune-Deal feststellte, machten sie nur etwa 25 Prozent seines Besitzes aus.

„Ich bin ein professioneller Opportunist“, sagte Zell damals gegenüber Associated Press. „Ich bin sicher, dass wir, egal für welches Thema man sich entscheidet, auf die eine oder andere Weise involviert sind.“

Zell wurde am 28. September 1941 in Highland Park, Illinois, geboren, vier Monate nach der Ankunft seiner Einwanderereltern in den Vereinigten Staaten. Sie flohen vor dem Einmarsch der Nazis aus Polen.

Sein Vater war Juweliergroßhändler und arbeitete erfolgreich im Immobilieninvestment und an der Börse. Der junge Zell machte auf der Abschlussfeier seiner achten Klasse Fotos und verkaufte sie. Anschließend kaufte er Playboy-Magazine in der Innenstadt von Chicago und verkaufte sie für einen Aufschlag von 200 Prozent an seine Klassenkameraden in einer hebräischen Vorstadtschule weiter.

Seine ersten Immobilienerfolge erzielte er während seines Studiums an der University of Michigan. Nachdem er das Gebäude, in dem er zur kostenlosen Miete wohnte, verwaltet hatte, widmete er sich der Verwaltung anderer Immobilien und gründete schließlich die Wohnungsverwaltungsfirma, die er dann verkaufte.

Nachdem er kurz in einer Anwaltskanzlei in Chicago gearbeitet hatte, tat er sich mit seinem Bruder Robert Lowery in Ann Arbor zusammen und begann, notleidende Immobilien von Bauträgern zu erwerben, die aufgrund hoher Zinssätze zahlungsunfähig geworden waren. Diese Praxis wurde während der Rezession Mitte der 1970er Jahre mit großem Erfolg fortgesetzt.

Später gründete er 1999 zusammen mit Luries Witwe Ann das Samuel Zell & Robert H. Lurie Institute for Entrepreneurial Studies an der Ross School of Business der University of Michigan.

Zells Ruf wuchs, und 1976 sprach der oppositionelle Investor in einem Artikel mit dem Titel „The Grave Dancer“ von seiner Vorliebe, Chancen zu erkennen und zu verfolgen. Der Nachname blieb hängen.

Nach der Spar- und Kreditkrise der 1980er Jahre ging Zell auf Immobilienkauftour. Er ermutigte auch institutionelle Anleger, ihr Geld Anfang der 1990er Jahre im Ausland in Gewerbeimmobilien zu bündeln.

Zell liebte es, Risiken einzugehen, sowohl im Geschäftsleben als auch im Privatleben. Er gab einmal zu, auf einer Reise durch die südamerikanische Pampa mit seinem Motorrad 145 Meilen pro Stunde gefahren zu sein.

Seine Liebe zu Motorrädern veranlasste ihn, eine Gruppe namens Zell’s Angels zu gründen, die hauptsächlich aus befreundeten Geschäftsleuten bestand, die mit ihm um die Welt fuhren. Im Laufe der Jahre war er ein begeisterter Skateboarder, Racquetballspieler, Paintball-Enthusiast und Sportfan, mit Beteiligungen an den Chicago Bulls und Chicago White Sox.

Zell schützte sein Privatleben sehr. Berichten zufolge war er mindestens dreimal verheiratet und hatte drei Kinder. Er unterhält Häuser in Chicago und Südkalifornien.

„Sam Zell war ein Selfmade-Unternehmer und Visionär. Im Laufe seiner mehr als 60-jährigen Karriere gründete und wuchs er Hunderte von Unternehmen und schuf unzählige Arbeitsplätze. Obwohl seine Investitionen Branchen auf der ganzen Welt umfassten, war er weithin für seine entscheidende Rolle bekannt Bei der Schaffung eines hochmodernen Immobilieninvestmentfonds, der heute eine Branche mit einem Wert von mehr als 4 Billionen US-Dollar darstellt, erklärte die Equity Investments Group am Donnerstag in einer schriftlichen Erklärung.

Das Unternehmen sagte, Zell sei zu Hause gestorben.

Zell hinterlässt seine Frau Helen. seine Schwester Julie Baskes und ihr Ehemann Roger Baskes; Seine Schwester ist Leah Zell. seine drei Kinder Kelly Zell, Schwiegersohn Scott Pibet, Matthew Zell und Joanne Zell; und seine neun Enkelkinder.