Mindestens 16 Menschen sind bei einem Schneesturm in Pakistans Bergregion ums Leben gekommen

KARACHI, Pakistan, 8. Januar (Reuters) – Mindestens 16 Touristen waren in Nordpakistan in ihren Fahrzeugen gefangen, als sich Tausende versammelten, um den Schnee zu genießen, sagten Beamte am Samstag.

Die Regierung hat Murray, 64 km (40 Meilen) nordöstlich der Hauptstadt Islamabad, zum Katastrophengebiet erklärt, in dem noch etwa 1.000 Fahrzeuge gestrandet sind.

„Zum ersten Mal seit 15 bis 20 Jahren strömten so viele Touristen nach Murray, was zu einer großen Krise führte“, sagte der pakistanische Innenminister Scheich Rashid Ahmed in einer Videobotschaft.

Der Minister sagte, dass etwa 1.000 Autos aus einem nahe gelegenen Gebiet in den hohen Bergen stecken blieben und bestätigte, dass „in ihren Autos 16 bis 19 Tote waren“.

Truppen und paramilitärische Kräfte seien entsandt worden, um die Zivilverwaltung bei der Rettungsaktion zu unterstützen, sagte er.

Am späten Freitag kündigte die Regierung an, alle zum Bahnhof führenden Straßen zu schließen, um die Ankunft von Touristen zu verhindern.

Premierminister Imran Khan äußerte sich schockiert über den „tragischen Tod“ von Touristen. „Ich habe eine Untersuchung angeordnet und strenge Regeln aufgestellt, um sicherzustellen, dass solche Tragödien verhindert werden“, sagte Khan in einem Tweet.

Informationsminister Fawad Chaudhry hat an die Menschen appelliert, nicht in die Berge zu gehen.

Tausende Touristen strömten zu dem Ort, als der Schneefall in der Nacht auf Dienstag einsetzte und in regelmäßigen Abständen weiter fiel. Aufgrund des großen Besucherandrangs sind viele Familien auf den Straßen gestrandet.

Lokale Medien berichteten, dass 100.000 Fahrzeuge in den Berg eingefahren seien.

In den sozialen Medien geteilte Videos zeigten ganze Familien, darunter auch Kinder, die tot in vereisten Fahrzeugen lagen.

„Haben Todesfälle durch Erkältung oder Kohlenmonoxid (CO)-Vergiftung zu Todesfällen geführt?“ sagte Faheem Jonas in einem Tweet. Bei Schnee kann ein blockierter Auspuff (Schalldämpfer) die Passagiere beim Einatmen von CO schnell töten.

Die Behörden machten keine Angaben zu den Todesursachen.

Syed Raza Hassan-Bericht; Schnitt: William Mallard

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