Byron Leftwich, der Drehkoordinator, als Teil einer massiven Haussäuberungsaktion

TAMPA – Als Byron Leftwich am Donnerstag zur Arbeit kam, fand er einen bemalten NFL-Gedenkfußball in den Schließfächern jedes Trainers, um den Mitarbeitern zum ersten Gewinn ihrer Meisterschaft in der ersten Liga in der Franchise-Geschichte zu gratulieren.

Eine Stunde später bekam das Memento für Boss Offensive Coordinator eine neue Bedeutung: Danke, du bist gefeuert!

Nach einer verlorenen Saison und einem einmaligen Auftritt in den Playoffs trotz Quarterback Tom Brady nahmen die Bucs massive Veränderungen im Trainerstab von Todd Bowles vor.

Leftwich und fünf Co-Trainer wurden entlassen, während drei weitere in den Ruhestand gingen. Im Aufräumhaus waren Receiver-Trainer Kevin Garver, Spezialtrainer Chris Boniol, Linebacker-Trainer Todd McNair, Assistenz-Defensive-Line-Trainer Lori Locust und Offensiv-Qualitätskontrolltrainer Jeff Castle verschwunden.

Drei weitere Assistenten entschieden sich für den Rücktritt, darunter der 66-jährige Quarterback-Trainer Clyde Christensen. Chief Offensive Assistant Rick Christofel, 70; und Outside Linebackers Coach Bob Sanders, 69.

Die Entscheidungen wurden getroffen, nachdem sich die Bulls mit Mitgliedern der Familie Glazer, der die Bucs gehören, und General Manager Jason Licht getroffen hatten.

„Wir schätzen die harte Arbeit und den Beitrag all dieser Trainer zu unserem Erfolg in den letzten vier Spielzeiten“, sagte Bowles in einer Erklärung. „Als Kollektiv haben wir die hohen Standards, die wir uns letztes Jahr gesetzt hatten, nicht erfüllt, und ich konzentriere mich jetzt darauf, das zu tun, was erforderlich ist, um eine erfolgreiche Saison 2023 zu gewährleisten. Das waren sehr schwierige Entscheidungen, aber ich hielt es für unerlässlich, dass unsere Fußballmannschaft umzieht.“ nach vorne.“

Die Bullen versammelten gegen 10 Uhr morgens ihren gesamten Trainerstab und begannen das Treffen mit der Aussage, dass das Team fast 60 Millionen US-Dollar über der prognostizierten Gehaltsobergrenze für 2023 liege, und betonten, dass es ihnen schwer fallen würde, so viele freie Agenten zu verpflichten. Tom Brady wird die Bucs 35,104 Millionen Dollar an Dead-Cap-Platz kosten. Dann begann Bowles, seine Angestellten in sein Büro zu rufen und sie einzeln über ihr Schicksal zu informieren.

Einige der Entlassungen betrafen Mitarbeiter, die nicht als wesentlich angesehen wurden, sondern ehemalige Mitarbeiter von Trainer Bruce Arians waren. Bonyol zum Beispiel arbeitete nur mit Running Back Ryan Succop zusammen und war unter Special-Teams-Trainer Keith Armstrong. Locust gehörte zu den ersten Vollzeit-Assistenten, die von einem NFL-Team eingestellt wurden, aber sie diente als Assistentin von Defensive Line Coach und Co-Defensive Coordinator Kasey Rodgers. Er unterstützte Kastle Leftwich bei verschiedenen Aufgaben.

Powells wurde erst am 30. März zum Cheftrainer befördert und erbte im Wesentlichen Leftwich und den Trainerstab von den Arianern, die sich zurückgezogen hatten, um eine Stelle als Senior Advisor von Licht anzunehmen.

Obwohl die Bucs in Rushing, Average und Tryed Yards den letzten Platz in der NFL einnehmen, haben die Bucs vorerst Offensive Line Coach Joe Gilbert und Running Game Coordinator Harold Goodwin behalten.

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Die Entlassung von Leftwich war keine Überraschung, nachdem die Bucs den größten Rückgang der Offensive in der Geschichte der Liga erlitten hatten, von 61 Touchdowns im Jahr 2021 auf nur 31 im Jahr 2022.

Brady versuchte am Montagabend bei der 31: 14-Niederlage gegen die Dallas Cowboys in einem NFC-Wildcard-Spiel ein Karrierehoch von 66 Tackles, zwei Schläge vom Playoff-Rekord der Liga und die meisten in seinen 383 Karrierespielen, einschließlich Playoffs.

Der 43-jährige Leftwich kam 2019 als Offensivkoordinator zu den Bucs und gehörte zum ursprünglichen Trainerstab der Arianer. Seine Entlassung erfolgt nach einer Saison, in der die Bucs 198 Punkte weniger erzielten als 2021.

Die Bucs erzielten in der Saison 2020, als sie den Super Bowl 55 und 2021 gewannen, als sie ihre ersten aufeinanderfolgenden NFC South-Titel gewannen, durchschnittlich über 30 Punkte pro Spiel unter Leftwich.

Selbst mit Jameis Winston als Quarterback im Jahr 2019 erzielen die Bucs durchschnittlich 28,6 Punkte pro Spiel.

In dieser Saison hat Tampa Bay jedoch mit durchschnittlich nur 18,2 Punkten in der regulären Saison zu kämpfen. Nur zweimal hat das Team 30 Punkte erzielt, darunter eine 41: 31-Niederlage gegen Kansas City am 2. Oktober.

Die Bucs werden sofort mit der Suche nach Leftwichs Ersatz beginnen. Unter den Kandidaten ist der Offensivkoordinator von Alabama, Bill O’Brien. Der ehemalige Cheftrainer der Penn State und Houston Texans war Bradys Quarterbacks-Trainer und Offensivkoordinator für drei Saisons in New England.

Tampa Bay hatte ein Jahr zuvor Gespräche mit O’Brien geführt, als sie dachten, Leftwich könnte als Cheftrainer der Jacksonville Jaguars eingestellt werden.

Todd Monken, Offensivkoordinator von Georgia, ist ein Name, den man im Auge behalten sollte, wenn er bereit ist, auf der gleichen Position, die er 2018 mit Dirk Kuetter gespielt hat, nach Tampa Bay zurückzukehren. Oder der ehemalige Gators-Cheftrainer Dan Mullen, die beide mit Kyle Trask in Florida zusammengearbeitet haben. Trask ist der einzige Bucs-Quarterback, der für 2023 unter Vertrag steht.

Leftwich spielte Quarterback bei den Steelers, als Arians Offensivkoordinator von Pittsburgh war und ein Schüler der Offense „No Risk It, No Biscuit“ war, die eine tiefe, weit offene Passpraxis beinhaltete.

In seiner ersten Saison bei den Bucs legte Brady 4.633 Yards mit 40 Touchdowns und 12 Interceptions zurück und führte Tampa Bay zu einer Super Bowl-Meisterschaft.

Danach führte er die NFL mit 5.316 Passing Yards, 43 Touchdowns und 12 Interceptions im Jahr 2021 an.

Unter Leftwich konnten die Bucs mit ihrem Laufspiel jedoch nie ein Gleichgewicht finden. In den vergangenen beiden regulären Saisons führte Brady die Liga mit 719 und 733 Passversuchen an.

Es ist unklar, welche Auswirkungen die Trainerwechsel am Donnerstag auf Bradys Entscheidung haben werden, 2023 zu spielen. Er wird diesen August 46 Jahre alt und ein uneingeschränkter Free Agent sein.

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